¿Cómo descargar imágenes satelitales desde el USGS?

¿Qué es el USGS? 

El USGS es el Servicio Geológico de Estados Unidos creado en 1879. Se encargan de recolectar, monitorear, analizar y proporcionar información sobre las condiciones de los recursos naturales, peligros naturales, ecosistemas, salud ambiental, uso de tierra y temas afines. El USGS es de carácter multidisciplinario y se enfoca en el desarrollo de investigaciones. Para obtener mayor información se puede visitar su página principal.

Una de las plataformas del USGS permite descargar diversos productos satelitales, cuya descarga será explicada a continuación.

Pasos para descargar imágenes satelitales desde el USGS

1. Registrarse

Para poder tener acceso a las imágenes debe registrarse al sistema (enlace de registro). Para ello debe seleccionar un nombre de usuario y una contraseña. Procure que estos datos sean seguros y es sugerible anotarlos o guardarlos en el navegador. En la Figura 1 se muestra un ejemplo del registro.

Figura 1. Ejemplo de registro en https://ers.cr.usgs.gov/register

Luego de dar continuar, procederá al registro demográfico como se muestra en la Figura 2. En esta parte del registro usted será preguntado sobre sus intereses con respecto a la plataforma. 

Figura 2. Registro demográfico.

En la última parte del registro debe completar datos sobre información de contacto que utilizará el sistema para mantener comunicación con usted. En la Figura 3 se muestra cómo vería esta parte del registro. Es recomendable usar información actualizada, así como estar pendiente de su correo u otra forma de contacto para asegurarse del correcto registro de su información. 

Figura 3. Registro de información de contacto.

Reitero, es necesario anotar el nombre de usuario y contraseña para luego poder acceder al sistema. Ahora sí, usted ya está listo para ingresar al Earth Explorer USGS. 

2. Ingresar al Earth Explorer USGS 

En esta sección es necesario ingresar el nombre de usuario y contraseña de registro. El inicio de sesión se realiza en este enlace, y se vería como en la Figura 4. 

Figura 4. Inicio de sesión en Earth Explorer USGS

3. Ingresar Criterios de Búsqueda (Search Criteria)

Importante: en esta oportunidad vamos a descargar una imagen Landsat, por lo que ajustaremos los criterios a los que se necesitan para este tipo de imágenes. Sin embargo, estas configuraciones pueden ser válidas o similares también para otros servidores. 

Para este caso escogeremos un Path y Row [1], que son parámetros numéricos que permiten identificar con facilidad una imagen Landsat. En este caso escogeremos el Path 11 y el Row 63, y le damos a Show para mostrar la ubicación en el mapa y establecer las coordenadas. Otro criterio importante a seleccionar son las fechas, para ello debemos ir a la opción Date Range y seleccionar una fecha inicial y final. Aunque estos últimos no son prescindibles, se recomienda filtrar un rango de acuerdo a nuestro objetivo. En la Figura 5 se muestra un ejemplo de ingreso de estos datos. 

Figura 5. Search Criteria.

Esta sección también permite filtrar imágenes según su cobertura de nubes con la opción Cloud cover (al lado derecho de Data Range). En algunos casos será necesaria usar esa opción.

4. Seleccionar el Conjunto de datos (Data Set)

Como se había mencionado antes, seleccionaremos imágenes Landsat como conjunto de datos. Sin embargo, como se observa en la Figura 6, se puede obtener información de diversas plataformas que están incluidas en este explorador. Al lado derecho de Data Set se encuentra Additional Criteria por si desea filtrar más condiciones, pero esto es opcional. Para este caso no lo utilizaremos. 

Figura 6. Data Set(s).

5. Obtener Resultados (Results)

En la sección de Results se mostrarán todas las imágenes que cumplan con los datos que hemos ingresado. En la Figura 7 se pueden apreciar los resultados de esta búsqueda. Ahora depende de usted escoger la imagen que desee. 

Figura 7. Results.

Con respecto a las opciones por imagen (Figura 8), se puede en Show Footprint (la huella) para mostrar el polígono que abarca la imagen sobre el mapa. Con la opción Show Browse Overlay se muestra un vistazo a la imagen satelital.

Figura 8. Opciones de imagen.

Para obtener información sobre la imagen, se selecciona Show Metadata and Browse y se abrirá una ventana como se muestra en la Figura 9. 

 

Figura 9. Show Metadata and Browse. 

Por último, si usted ya ha confirmado que esta imagen es la que desea descargar, seleccione Dowload opcions y le aparecerá una ventana como la de la Figura 10. Se recomienda descargar todo el paquete porque este contiene todas las bandas e información relevante para el tratamiento de imágenes. Así que se seleccionará la opción de descarga que aparece como cabecera, que en este caso tiene un peso de 490.89 MiB. Ahora lo último que se debe hacer es esperar que se descargue y listo. El paquete se descargará en una carpeta comprimida. 

Figura 10. Descarga de paquete.

Con este paso se culmina este tutorial y usted ya estará listo para jugar con esta imagen descargada. 

[1] La ubicación de los Path/Row para Perú pueden ubicarse como se muestra en la Figura 11. 

Figura 11. Path/Row Perú